Esofagitis herpética en paciente joven inmunocompetente: una causa inusual de odinofagia intensa. A propósito de un caso clínico.

Resumen

Introducción: La esofagitis herpética es una causa infrecuente de odinofagia intensa asociada a pacientes inmunodeprimidos, aunque también se han descrito casos en individuos jóvenes inmunocompetentes.

Presentación del caso: Mujer de 19 años que consulta por dolor retroesternal y odinofagia de cinco días de evolución, con imposibilidad casi completa para la ingesta de sólidos. Fue inicialmente tratada como amigdalitis sin mejoría. La exploración mostró orofaringe discretamente hiperémica y pruebas analíticas con leucocitosis y elevación de proteína C reactiva. La endoscopia digestiva alta evidenció múltiples úlceras superficiales serpiginosas en esófago medio y proximal, y erosiones fibrinadas en la unión esofagogástrica. Se tomaron biopsias de borde y fondo de úlcera. Se inició tratamiento empírico con aciclovir oral, con resolución completa de la clínica tras siete días. El estudio histológico y la detección de VHS-1 en la biopsia confirmaron el diagnóstico de esofagitis herpética en paciente inmunocompetente.

Discusión: La esofagitis herpética debe considerarse en el diagnóstico diferencial de la odinofagia intensa y el dolor retroesternal en jóvenes inmunocompetentes. El patrón endoscópico típico de úlceras pequeñas con mucosa adyacente conservada orienta el diagnóstico, que debe confirmarse mediante estudio histopatológico y técnicas de detección viral. El tratamiento precoz con aciclovir acelera la resolución de los síntomas y reduce el riesgo de complicaciones, con excelente pronóstico en pacientes inmunocompetentes.

Palabras clave: esofagitis herpética, odinofagia, virus herpes simple, inmunocompetente, endoscopia digestiva.

Abstract

Introduction: Herpetic esophagitis is a rare cause of severe odynophagia associated with immunocompromised patients, although cases have also been reported in young immunocompetent individuals.

Case Presentation: A 19-year-old woman presented with a five-day history of retrosternal pain and odynophagia, with near-complete inability to tolerate oral intake. She was initially treated for tonsillitis without improvement. Examination revealed a mildly hyperemic oropharynx, and laboratory tests showed elevated acute-phase reactants. Upper gastrointestinal endoscopy revealed multiple superficial serpentine ulcers in the middle and proximal esophagus, and fibrinous erosions at the esophagogastric junction. Biopsies were taken from the margins and base of the ulcers. Empirical treatment with oral acyclovir was initiated, resulting in complete clinical resolution after seven days. Histological examination and detection of HSV-1 in the biopsy confirmed the diagnosis of herpetic esophagitis in an immunocompetent patient.

Discussion: Herpetic esophagitis should be considered in the differential diagnosis of severe odynophagia and retrosternal pain in immunocompetent young adults. The typical endoscopic pattern of small ulcers with preserved adjacent mucosa guides the diagnosis, which must be confirmed by histopathological examination and viral detection techniques. Early treatment with acyclovir accelerates symptom resolution and reduces the risk of complications, with an excellent prognosis in immunocompetent patients.

Keywords: herpetic esophagitis, odynophagia, herpes simplex virus, immunocompetent, gastrointestinal endoscopy.